Se protéger du soleil est plus important que vous ne le pensez

Plus de 80 000 cas de cancer de la peau sont diagnostiqués chaque année au Canada. Environ 90 % d’entre eux sont causés par les rayons UV.

Il existe deux principaux types de rayons UV – les UVB et les UVA – qui peuvent causer des dommages à la peau et éventuellement entraîner un cancer de la peau. Alors que les UVB atteignent la couche externe de la peau (l'épiderme) et provoquent la plupart des coups de soleil, les UVA pénètrent plus profondément dans la couche interne (le derme) et sont responsables du vieillissement de la peau.

1. L’écran solaire n’est pas nécessaire lorsqu’on est à l’ombre

Mythe: Il y a une fausse idée courante selon laquelle l’ombre offre une protection complète contre les effets néfastes des rayons UV. Cependant, une exposition indirecte se produit lorsque la lumière du soleil se reflète sur des surfaces, même celles à l'ombre, comme l'eau ou le sable de la plage. Il est difficile de rester entièrement couvert, car le soleil se déplace rapidement. L’application d’écran solaire reste donc indispensable pour une protection complète.

2. L’écran solaire constitue votre principale défense contre les coups de soleil

Mythe: Outre l’application d’écran solaire, le meilleur moyen de se protéger contre les rayons UV est de les éviter complètement. Essayez de rester à l'intérieur pendant les heures de pointe (11 h à 15 h), portez des vêtements protégeant du soleil, comme un chapeau de soleil à larges bords, appliquez un écran solaire et restez à l'ombre autant que possible. Le Conseil canadien de la sécurité souligne qu’il est possible de prévenir jusqu'à 70 pour cent des cas de cancer de la peau en évitant les dommages cutanés induits par les rayons UV.

3. Vous êtes à l’abri des coups de soleil à l’intérieur d’un véhicule, derrière une fenêtre ou sous un parasol

Mythe: Vous pouvez attraper des coups de soleil même derrière une fenêtre. Bien que le verre diminue le rayonnement UV, il ne le bloque pas entièrement. Ainsi, rester dans une voiture ou derrière une fenêtre dans des conditions UV élevées pendant une longue période peut entraîner des coups de soleil. Les risques sont d’autant plus grands lorsque les fenêtres sont ouvertes, en raison de l’exposition à des niveaux accrus de rayonnement UV.

Rester à l’ombre ou s’abriter sous un parasol est une mesure prudente, mais ne suffit pas à bien se protéger.

4.  Il suffit d’appliquer de l’écran solaire une fois par jour, et le tour est joué!

Mythe: Une seule application ne suffira pas à protéger votre peau toute la journée. L’écran solaire, comme le maquillage, a tendance à s’estomper avec l'eau, la sueur et les contacts physiques. Les dermatologues conseillent d’en réappliquer aux deux heures, ou plus fréquemment, et après avoir nagé ou transpiré. Cela est très important, car, l’écran solaire se détériore sous l’effet du soleil, diminuant ainsi son efficacité.

5. L’écran solaire peut être inefficace ou potentiellement nocif

Réalité : La recherche scientifique soutient l'efficacité de l’écran solaire pour protéger contre les dommages causés par le soleil (coups de soleil, vieillissement prématuré, problèmes cutanés connexes) et réduire le risque des trois types de cancer de la peau : épidermoïde, basal et mélanome.

Au Canada, où l'exposition au soleil varie considérablement, l’écran solaire est essentiel pour protéger la population. Selon une étude de l'Association canadienne de dermatologie, près de 80 000 nouveaux cas de cancer de la peau sont diagnostiqués chaque année, ce qui en fait le cancer le plus répandu au pays. Appliquer de l’écran solaire avec diligence peut contribuer grandement à réduire ce chiffre.